기본 동영상 플레이어로는 자막 싱크가 자주 밀리고, mkv 파일이나 오래된 avi 파일을 열 때 재생이 매끄럽지 않은 경우가 있어서 VLC Media Player를 다시 설치하게 됐다. 별도 코덱을 거의 신경 쓰지 않아도 되고, 영상 파일 하나씩 테스트해 보면 안 열리는 경우가 드물어서 결국 이 플레이어를 가장 자주 켜게 됐다.
특히 4K 영상이나 용량이 큰 H.264 파일을 볼 때는 하드웨어 가속 설정에 따라 체감이 꽤 달랐다. 설치만 하고 바로 쓰는 것도 가능하지만, 몇 군데만 손봐도 훨씬 편해져서 내가 실제로 먼저 바꾼 항목들을 중심으로 적어본다.
설치할 때 같이 확인한 부분
VLC Media Player 설치 과정은 어렵지 않다. 공식 설치 파일을 실행한 뒤 언어를 고르고, 구성 요소 선택 화면이 나오면 보통 기본값으로 진행해도 된다. 다만 파일 연결 항목은 한 번 체크해 보는 편이 좋았다.
mp4, mkv, avi 같은 영상 확장자를 VLC로 열고 싶다면 설치 중 연결 옵션을 켜두는 게 편하다. 이미 다른 플레이어를 쓰고 있다면 여기서 전부 바꾸기보다는 필요한 형식만 선택하는 쪽이 덜 헷갈렸다.
설치 후 가장 먼저 바꾼 설정
내가 가장 먼저 들어간 메뉴는 도구 > 환경설정이다. 하단에 설정 표시가 보이는데, 처음에는 단순 설정만으로도 자주 쓰는 항목은 대부분 만질 수 있다.
1) 하드웨어 가속 확인
경로는 입력 / 코덱 > 하드웨어 가속 디코딩이다. 기본값이 자동으로 되어 있는 경우가 많은데, 보통은 이 상태가 무난했다. 다만 영상이 검게 나오거나 소리만 재생될 때는 자동 대신 비활성화로 바꿔 보니 정상 재생되는 경우가 있었다.
2) 자막 기본 표시
자막 / OSD 항목에서 자막 표시 여부와 글꼴 렌더링을 확인했다. 외부 자막이 있어도 자동으로 안 붙는 경우가 있어서, 같은 폴더에 영상과 자막 파일명을 맞춰두면 인식률이 확실히 좋았다.
3) 이어보기 관련 옵션
인터페이스 쪽에서 최근 재생 목록이나 마지막 위치 기억 기능을 확인해 두면 시리즈물 볼 때 편했다. 재생을 끄고 다시 열었을 때 이어서 볼지 묻는 방식이 생각보다 자주 쓰였다.
소리가 안 나올 때 봤던 메뉴
VLC Media Player에서 파일은 재생되는데 소리가 안 나는 경우는 의외로 출력 장치 쪽이 원인일 때가 있었다. 이럴 때는 재생 화면에서 오디오 > 오디오 장치를 열어 스피커, 헤드폰, 모니터 출력 중 올바른 장치를 직접 선택해 봤다.
윈도우 기본 출력 장치를 바꾼 뒤 VLC가 이전 장치를 계속 잡고 있는 경우도 있었다. 이때는 프로그램을 한 번 완전히 종료한 뒤 다시 실행하거나, 도구 > 환경설정 > 오디오에서 출력 모듈을 기본값으로 되돌리면 바로 풀리는 경우가 많았다.
자막 싱크가 어긋날 때 자주 쓴 방법
이 기능 때문에 VLC Media Player를 계속 쓰게 됐다고 해도 될 정도다. 자막이 조금 빠르거나 늦을 때 메뉴를 깊게 들어가지 않아도 단축키로 바로 맞출 수 있다.
기본적으로 G / H 키로 자막 싱크를 늦추거나 당길 수 있다. 영상마다 미세하게 어긋나는 경우가 많아서, 설정 메뉴에서 수치를 입력하는 방식보다 이 방법이 훨씬 빨랐다. 오디오 싱크는 J / K 키를 써서 조절할 수 있다.
팁: 조정 후 값이 마음에 들면 도구 > 트랙 동기화에서 현재 수치를 확인할 수 있다. 여러 파일이 같은 식으로 밀리는 게 아니라면, 전역 설정으로 고정하기보다 재생 중 임시 조절이 덜 번거로웠다.
무거운 영상이 끊길 때 해본 것
고해상도 파일에서 프레임이 떨어질 때는 코덱 문제보다 캐시나 가속 옵션 영향이 더 크게 느껴졌다. 먼저 입력 / 코덱에서 하드웨어 가속을 자동과 비활성화로 각각 바꿔 테스트했다. 노트북 내장 그래픽 환경에서는 자동이 나았고, 일부 구형 PC에서는 오히려 꺼두는 편이 안정적이었다.
네트워크 스트리밍이나 NAS에서 재생할 때는 입력 / 코덱 > 파일 캐싱 / 네트워크 캐싱 값을 조금 올려보는 것도 도움이 됐다. 기본값 그대로는 드물게 버벅이는 경우가 있었는데, 네트워크 캐싱을 약간 늘리니 중간 끊김이 줄었다.
형식 호환성은 확실히 편한 편
VLC Media Player를 쓸 때 가장 편한 점 중 하나는 포맷 걱정을 덜 해도 된다는 점이었다. mp4, mkv, avi, wmv 같은 영상 파일은 물론이고 mp3, aac, flac 같은 음원도 무난하게 열렸다. DVD 폴더 재생이나 외부 자막 불러오기도 쉬운 편이다.
다른 플레이어처럼 초반에 추가 코덱 설치를 유도하지 않는 점도 마음이 편했다. 파일 하나 열 때마다 연결 프로그램이나 코덱 팩부터 의심하지 않아도 되니, 여러 종류의 샘플 영상을 자주 확인해야 할 때 손이 자주 갔다.
스트리밍 재생할 때 알면 편한 메뉴
로컬 파일만 보는 용도라면 잘 안 쓰지만, 인터넷 주소나 네트워크 스트림을 열 때는 미디어 > 네트워크 스트림 열기 메뉴를 기억해 두면 좋다. HTTP, UDP 같은 주소를 직접 넣어 재생할 수 있어서 사내 테스트 영상이나 방송 주소 확인할 때 꽤 유용했다.
브라우저에서 안 열리는 스트림이 VLC Media Player에서는 바로 재생되는 경우도 있었다. 다만 주소 형식이 잘못됐거나 인증이 필요한 경우는 실패할 수 있어서, 링크를 그대로 붙여넣기 전에 실제 스트림 주소인지 먼저 확인하는 게 낫다.
불편했던 점도 있었다
기능이 많은 대신 메뉴가 조금 복잡하게 느껴질 때가 있다. 자주 쓰는 설정은 쉬운데, 세부 옵션까지 들어가면 항목 이름이 낯설어서 원하는 메뉴를 찾는데 시간이 걸렸다. 인터페이스가 아주 최신 느낌은 아니라는 점도 취향을 탈 수 있다.
또 파일 연결이 한 번 꼬이면 윈도우 기본 앱 설정에서 다시 정리해야 할 때가 있었다. 설치 중 모든 확장자를 VLC에 몰아준 뒤 나중에 다른 플레이어와 같이 쓰면, 어떤 파일이 무엇으로 열리는지 헷갈릴 수 있으니 처음부터 범위를 좁게 잡는 편이 편했다.
내가 자주 남겨두는 설정 조합
지금은 VLC Media Player를 설치하면 거의 비슷한 방식으로 맞춰 둔다. 하드웨어 가속은 자동으로 두고, 자막 표시를 확인하고, 파일명 일치 방식으로 외부 자막을 관리한다. 그리고 소리가 이상할 때는 오디오 장치부터 확인하는 순서가 꽤 잘 맞았다.
사용하면서 제일 많이 건드린 건 화려한 필터보다도 자막 싱크 단축키였다. 파일마다 자막 타이밍이 조금씩 다른 경우가 많아서, G와 H 키로 바로 맞출 수 있는 점은 다른 플레이어보다 손에 익기 쉬웠다.